תפקיד המעיים הוא לספוג את החלבונים, פחמימות, ויטמינים, מינרלים ועוד הקיימים במזון שלנו אל תוך מערכת הדם ומשם לכל הגוף. תפקוד לקוי של המעיים מביא לספיגה חלקית בלבד של נוטריינטים ובכך לגרום למגוון בעיות בכלל הגוף. בכדי לשמור על בריאות המעיים, יש לשמור על סביבת המעיים עשירה בחיידקים ידידותיים המסייעים להגנה מפני מחלות ולפירוק המזון בצורה אפקטיבית.

ישנן שתי דרכים ליצור סביבה המעודדת התפתחות החיידקים הטובים על חשבון החיידקים הרעים:

• פרוביוטיקה: פרוביוטיקה היא השם המקצועי להגדרת כל קבוצת החיידקים הטובים. צריכת מזון עשיר בפרוביוטיקה מגדיל בצורה ישירה את החיידקים הטובים התורמים לסביבת מעיים בריאה.
• פרהביוטיקה: פרהביוטיקה היא קבוצה של סיבים תזונתיים המזינים את החיידקים הידידותיים במעיים. במילים אחרות, הם מייצרים קרקע פורייה להתרבות החיידקים הטובים ובכך מגדילים בצורה עקיפה אותם על פני החיידקים הרעים.

שילוב של פרוביוטיקה ופרהביוטיקה (סימביוטיקה):

• מצמצם את הגידול בחיידקים רעים כמו קולי, סלמונלה או קלוסטרידיום.
• מגדיל ייצור של חומצה לקטית התורמת להליך עיכול תקין.
• מצמצם את כמות הרעלנים במעיים.
• מחזק את ההגנה של "קירות" המעיים.